Механические способы основаны на задержании крупных фракций с помощью решёток, песколовок и сепараторов. На этом этапе из потока удаляют песок, бумагу, пластик и масляные пленки. Далее в химико-физической ступени применяют флокулянты и коагулянты, вызывающие образование хлопьевидных осадков, которые легко удаляются фильтрацией или флотацией. Кроме механических и биологических методов, этап химико-физической обработки включает химический анализ сточных вод и химическое исследование сточных вод для контроля эффективности коагулянтов и флокулянтов. Биологическая очистка задействует активный ил и аэробные микроорганизмы, расщепляющие органические соединения до воды, углекислого газа и биомассы. Для особо сложных загрязнений используются мембранные технологии, ионообмен и электрокоагуляция, позволяющие добиться практически полной дефторизации, деминерализации и удаления следов токсинов.